Кто и когда изобрёл первые часы – никто не знает. Однако ещё в давние времена люди знали, что такое время и пытались его измерить любыми возможными на те времена способами: при помощи верёвок, масляных ламп, свечей и т.д. В Китае, например, время измеряли так: брали верёвку, промасливали её, на равном расстоянии друг от друга завязывали узлы и поджигали. Дальше оставалось лишь считать количество сгоревших узлов. Часы бывают разными. Самыми первыми были солнечные часы. На открытом пространстве в землю вставляли палку, которая в солнечную погоду отбрасывала тень. Солнце двигалось по небосводу, а вместе с ним по дуге двигалась и тень. Недостаток у этих часов весьма существенный: для их работы необходимо солнце, да и небольшие промежутки времени с помощью подобных часов замерить не представляется возможным. Поэтому со временем придумали водяные и песочные часы.

В древней Греции водяные часы назывались «клепсидрами». Их устройство было крайне простым: большой сосуд с отметками. Вода вытекала - и её уровень становился всё ниже и ниже, от одной отметки понижался к другой. Таким образом можно было с лёгкостью подсчитать прошедшее время. В песочных часах песок пересыпался из одного сосуда в другой. Такие часы могли, да и могут по сей день, отсчитывать различные временные промежутки – от нескольких минут, до нескольких часов. Но люди испытывали всё большую и большую потребность в знании точного, а не приблизительного времени, и, наконец-то, были изобретены механические часы – часы, использующие гиревой или пружинный источник энергии. Так была решена проблема точного измерения времени, и в конструкции часов вносились лишь улучшения или дополнения. В часы встраивались кукушки, репетиры, календари, люнеты, турбийоны, секундомеры… Но как бы красивы и оригинальны ни были часы, их основная функция – постоянно напоминать, что время быстротечно, а значит, нужно наслаждаться каждым мгновеньем в жизни!